Elle s’appelle Kepler-186f et a été découverte par une équipe internationale d’astronomes à laquelle participaient trois chercheurs du CNRS du Laboratoire d’Astrophysique de Bordeaux.
Kepler-186f est une exoplanète « habitable » qui fait partie d’un système planétaire exceptionnel, composé de cinq planètes de taille proche de la Terre. Cette zone habitable, explorée par le télescope de la NASA depuis quelques années, comptabilisait déjà plusieurs exoplanètes, mais plus grande moitié au moins que notre belle bleue.
Les résultats, publiés le 18 avril dans la revue Science, montrent que l’exoplanète Kepler-186f reçoit un flux de chaleur compatible avec l’existence d’eau liquide en surface — sous réserve de la présence d’une atmosphère et d’eau. Cette découverte vient placer Kepler-186f parmi les grandes favorites sur la liste des exoplanètes pouvant abriter la vie.
